葛根是豆科植物野葛的干燥根，首载于《神农本草经》，载其可以“主消渴，身大热，，诸痹，起阴气，解诸毒”。 中医认为葛根味甘、辛，性凉；归脾、胃、肺经。具有解肌退热，生津止渴，透疹，升阳止泻，通经活络，解酒毒的功效。常用于外感发热头痛，项背强痛，口渴，消渴，麻疹不透，热痢，泄泻，眩晕头痛，中风偏瘫，胸痹心痛，酒毒伤中等病症的治疗 [1]
近年来, 国内外学者通过对葛根主要成分的提取、分离和鉴定, 发现主要有如下几类:1) 异黄酮类, 主要包括葛根素、大豆苷元、大豆苷等;2) 三萜类化合物;3) 香豆素和葛根苷类;4) 生物碱及其它化;5)淀粉及氨基酸。其中葛根素是葛根的特有成分, 对心脑血管疾病有很好的防治作用。国内外学者研究发现异黄酮类化合物在防治心脑血管疾病和糖尿病等方面有较明显的效果:扩张冠状动脉, 改善缺血心肌代谢;脑动脉缺血和缺血再灌注损伤;降血压, 舒张血管;降低血液黏度, 减慢心率, 减少心肌耗氧量;降血糖, 降血脂, 清除基和抗脂质过氧化;抗动脉粥样硬化, 改善脑循环, 血小板凝集等。此外, 葛根在提高免疫力, 防治心绞痛、突发性耳聋、中老年骨质疏松症、妇女更年期综合征以及解酒护肝等方面有极大优势。[2]
我们平常说的葛根有柴葛和粉葛之分，在15版的药典中被分列为2种药，两者的药理作用有所不同，功效各有千秋。市面上最常见的葛粉，或用来打粉的葛根大部分是粉葛，为豆科植物甘葛藤的干燥根[1],其淀粉含量较高，长于“生津解肌，升阳止泻”。而柴葛中葛根素的含量更高，与葛根素相关的功效当然是柴葛更胜一筹[3]。
[2]李昕,潘俊娴,陈士国,徐维昌,金妙仁,叶兴乾.葛根化学成分及药理作用研究进展[J].中国食品学报,2017,17(09):189-195.推背图原文